 Trường Xưa Ngày Ấy - Nguyên Hiền ( Cựu Nữ Sinh Gia Long ) |
  Mar 21 2009, 02:09 PM
Post
#1
|
|
 Bảo vệ Tổ Quốc  Group: Trang Chủ Posts: 11,665 Joined: 7-April 08 Member No.: 6 Country 
 |
TRƯỜNG XƯA NGÀY ẤY
NGUYÊN HIỀN PHẦN MỘT Kim đến trường Mỹ Ðức Ðông vào một ngày mưa dầm. Sau khi nhóm họp, các giáo viên mới ra trường được chia làm ba nhóm đến nhà các anh chị giáo viên ở gần trường để lo ăn uống và nghỉ tạm qua đêm.Kim, Lệ và hai bạn khác cùng đến nhà chị Son. Trước khi xuống Mỹ Ðức Ðông Kim đã ghé Ba Dừa ở Cai Lậy, quê của Lệ, một người bạn học chung khóa sư phạm cấp tốc, và về cùng một nhiệm sở với nàng. Chiều ở nhà Lệ Kim được uống nước dừa, nước dừa ở Ba Dừa ngọt thanh làm sao ! Nhưng đến khi gần sáng Kim chợt phát lảnh rung cầm cập. Má của Lệ vội xong rượu cho Kim. Bà nói có lẽ vì cơn cảm mạo của nàng chưa dứt mà uống nước dừa nên bị vật. Không biết má của Lệ xông rượu làm sao đó mà Kim cảm thấy hơi nóng bốc lên từ dưới bàn chân, rồi lan dần cả toàn thân. Buổi sáng trước khi Kim và Lệ ra đi, bà còn nhét thêm cho Kim vài viên thuốc cảm, và căn dặn không được ăn cơm. Giờ đây Kim phải nhịn cơm ăn cháo. Khi Kim nấu xong nồi cháo thương hàn với cái trứng gà thì chiều đã sụp xuống. Hai cô giáo mới và Lệ tiếp tục mượn bếp nhà chị Son để lo cơm nước. Kim chọn một chỗ ngồi ngó ra bờ sông. Con sông Cá Thia rộng gấp ba nhánh sông chảy qua chợ Gò Công, nơi mà khi còn bé Kim đã từng ôm phao đùa với nước. Mưa ngoài trời tầm tả làm xóa mờ bên kia bờ sông thuộc xã Mỹ Lương, tạo cho Kim một nỗi buồn mênh mông. Gió thổi tạt vào tấm bạt chắn ở cửa sổ kêu lật phật, làm buốt giá lòng nàng. Ðây là ngày đầu tiên Kim thật sự bước vào cuộc đời, một cuộc đời do chính nàng chọn lựa. Kim chưa cảm thấy nhớ gia đình vì nàng đã từng xa gia đình thời kỳ học sư phạm ở Mỹ Tho, nhưng nàng thấy lẻ loi, và se thắt tự cõi lòng. “ Cô lên phía trước ngồi, phía sau này gió lắm. Cháo có bỏ tiêu không, cho ấm ! “ “ Dạ có, cám ơn anh ba ! “ “ Chừng mười phút nữa là họp đứơc rồi ! “ “ Dạ ! ” Ăn cháo xong, Kim liền bước lên nhà trên theo lời anh ba Nghĩa, hiệu trưởng của trường. Anh cũng yêu cầu các chị trong bếp cho anh vài giây phút để nói thêm đôi điều trước khi từ biệt. Khi Kim bước lên phía trên thì thấy các anh chị giáo viên khác cũng đã tề tựu đầy đủ. Anh Nghĩa giới thiệu một người đẹp ngồi xéo ở một góc bàn. “ Cô Hồng Nhung_ hiệu phó của trường.! “ Quả cô hiệu phó xứng đáng với cái tên, cô đẹp như một đóa hoa hồng mới nở. Kim thầm nghĩ ở một xã hẻo lánh như thế này có một người đẹp như cô làm hiệu phó thật là hiếm hoi. Buổi sáng Hồng Nhung về phòng giáo dục họp nên đến bây giờ mọi người mới gặp mặt. Chị Son đã đốt ngọn đèn hoa kỳ để ở giữa bàn làm cho căn phòng trở nên ấm cúng. Lệ và Kim cùng ngồi vào bàn với anh Nghĩa và Hồng Nhung, còn các anh chị khác ngồi trên bộ divan đặt ở sát vách. Mọi người lắng nghe anh Nghĩa và Hồng Nhung thay nhau hướng dẫn lối sống và làm việc với người dân ở đây. Anh Nghĩa có nét mặt và vóc dáng của một quân nhân hơn là một ông thầy giáo. Anh được biệt phái về làm hiệu trưởng của trường Mỹ Ðức Ðông vài năm trước ngày ba mươi tháng tư. Thoạt nhìn anh với nét mặt già dăn và hàm râu mép rậm rạp rất dễ làm khiếp vía học trò. Tuy nhiên khi anh cười để lộ hàm răng rắn chắc đầy khói thuốc_ một nụ cười rất đôn hậu !. Lời ăn tiếng nói của anh rất gọn gảy, chân tình, dễ tạo cảm tình với bất cứ ai. Kim nghĩ nàng sẽ làm việc được với anh. Trước khi chia tay ra về, anh Nghĩa còn nhắc các giáo viên mới ngày mai vào khoảng tám giờ sáng ban giám hiệu sẽ đưa mọi người vào các điểm trường bằng tắc ráng. Anh cũng nói thêm một câu mà hồi sáng anh đã nói trong phiên họp: “ Trường Mỹ Ðức Ðông may mắn có một đội ngủ giáo viên trẻ, khỏe, nhiệt tình....”. Có lẽ vì quá mệt và cũng nhờ mưa xuống mát trời nên đêm đó Kim ngủ thiệt ngon. Xã Mỹ Ðức Ðông thuộc huyện Cái Bè, tĩnh Tiền Giang. Ðịa hình xã Mỹ Ðức Ðông ( hay Mỹ Ðông) chạy dài theo nhánh sông Cá Thia, vắt qua quốc lộ bốn (người dân thường gọi tắt là lộ bốn) bởi cầu Mỹ Quới. Cầu Mỹ Qưới coi như là ranh giới của Bắc lộ và Nam lộ. Bắc lộ gồm các điểm trường Bà Năm, Kỳ Ðà và Kênh Lạc. Nam lộ gồm có điểm trường Mỹ Qưới nằm ngay chân cầu, ba bốn điểm trường khác nằm sọc theo dòng sông, và trường chánh nằm ngay chợ Cá Thia. Kỳ Ðà là điểm trường cuối cùng thuộc vùng hẻo lánh của xã. Ðiểm trường Bà Năm mà anh Nghĩa chỉ định Kim và Lệ về công tác cách quốc lộ chừng tám trăm mét. Buổi sáng sau khi ăn qua loa mọi người xuống tắc ráng. Ðến bấy giờ Kim mới tĩnh táo để biết rằng ngoài nàng và Lệ còn có tám giáo viên khác về Mỹ Ðức Ðông, ba nam năm nữ. Ðến bến đò mọi người dẳ thấy hai chiếc tắc ráng đã đậu sẵn. Anh Nghĩa chỉ cả bọn xuống chiếc neo sát cầu nước. Có lẽ đám giáo viên mới ai cũng như Kim chưa hề quen đi xuồng hay tắc ráng nên khi vài người trong bọn vừa bước xuống chiếc tắc ráng chòng chành như muốn nghiêng về một bên, anh Nghĩa phải yêu cầu ngồi yên. Chiếc tắc ráng dài hoằng giống như thân con cá kìm, có mui che mưa nắng, chở được khá nhiều hành khách. Hôm nay cô hiệu phó Hồng Nhung ở lại trường, chỉ có anh Nghĩa và chị Chi trưởng ban đời sống cùng đi với các giáo viên mới. Chiếc tắc ráng từ từ rời bến chạy với một tốc độ vừa phải. Nắng bắt đầu lên, phong cảnh hai bên bờ trở nên rạng rỡ. Kim chọn một chỗ ngồi thuận tiện có thể xoai lưng ra ngoài để vừa ngắm cảnh, vừa lắng nghe được mọi người trò chuyện. Con sông dài ngoằn ngèo như một con rắn khổng lồ. Hai bên bờ là rừng cây, nào xoài, ổi, cóc,...chen chúc. Có những cây xoài, cây dừa thân cong vòng de mình ra dòng sông, che mát cho những chiếc xuồng neo tại đó. Mỗi bên bờ có một lối mòn uốn khúc theo dòng sông, khi bị mất khuất trong cỏ tranh, khi bị ngắt đoạn bởi chiếc cầu khỉ nho nhỏ. Ðây là vùng nước ngọt Tiền Giang lắm trái ngọt cây lành. Kim cảm thấy mát mẻ và thích thú với sông nước hữu tình nơi này. Anh ba Nghĩa cười nói huyên thuyên. Anh nói về các điểm trường, pha lẫn những câu khôi hài, có lẽ để xóa đi nét u sầu, lo lắng của các cô giáo mới. Các điểm trường lần lượt được mọi người dến thăm viếng. Chị Chị cũng không quên gửi gạo và nhu yếu phẩm cho các giáo viên ở các điểm trường. Nhiều điểm trường mới được cất do nhu cầu của học sinh gia tăng, hầu hết là một phòng, ván lá ọp ẹp, bàn ghế được đóng sơ sài. Vùng đất này trù phú, song người dân chỉ được thật sự an tâm làm ăn sau ngày ba mươi tháng tư khi tiếng súng đã ngưng hẳn, chỉ có trường chánh Cá Thia và trường Mỹ Quới được cất từ lâu là coi tạm được mà thôi. Chiếc tắc ráng chạy qua cầu Ông Vẽ. Kim đoán từ Cá Thia ra đến cầu này phải trên một cây số. Nhà cửa bên Bắc lộ trông thưa thớt hơn. Theo lời anh Nghĩa từ vùng này trở vào trong ruộng nhiều hơn vườn. Trên đường đến trường Bà Năm có những dãy vườn mận, ổi, xoài xen nhau ...Kim thích thú bấm tay Lệ nói : “ Trời nắng đi dạy có mận ăn thích ghê, Lệ nhỉ ! “. Có những hàng dừa soi bóng xuống dòng sông. Kim tưởng tượng sẽ có lúc ngồi trên thân dừa thẩn thờ ngắm trời mây sông nước. Anh ba Nghĩa yêu cầu tắc ráng đổ lại nhà bác sáu Ban, ông trưởng ấp ở đây để giới thiệu Kim và Lệ về dạy điểm Bà Năm. Sau vài câu giới thiệu, thăm hỏi, và gửi gấm Kim và Lệ sẽ ở trọ nhà bác sáu Ban, anh Nghĩa yêu cầu bác tài chạy sang trường Bà Năm trước, anh sẽ dẫn các giáo viêni đi bộ đến sau “ Cô Kim coi chừng đi cẩn thận nha, tôi nghĩ cô không quen đi cầu tre.’Cầu tre lắc lẻo gập gềnh khó đi...’ !” Anh Nghĩa vừa nói vừa chỉ chiếc cầu tre trước mặt, chênh vênh trên con rạch Bà Năm. Kim than thầm trong lòng nhưng ngại lên tiếng. Chiếc cầu đã cao lại dài, được chấp nối lỏng lẻo, rung lên theo từng bước chân đi. Kim vội lột dép ra cầm một tay, còn tay kia vịn thân tre lần dò từng bước mà đi. Ngay cả tay vịn chỉ có thể giúp cho người qua cầu có thể an tâm mà gĩu được thăng băng chớ thật sự không thể tựa vào được vì cũng quá lỏng lẻo Kim thầm nghĩ nếu một mai nàng đi qua cầu này mà bị rớt xuống thì tệ hại vô cùng. Qua khỏi cầu, đặt chân lên mặt đất rồi Kim mới hoàn hồn. Trường Bà Năm nằm trên một voi đất. Trước mặt trường là ngã ba nơi gặp gỡ của nhánh sông Cá Thia và con rạch Bà Năm; từ đó hai dòng nước họp lại thành một con sông lớn đổ vào Kỳ Ðà. Mặt sau của trường là ruộng lúa mênh mông. Cũng như những trường mới cất ở đây, trường Bà Năm chỉ có một phòng rất ọp ẹp. Sân trước cho học sinh nô đùa nằm trên đường người dân ở đây qua lại, cũng chen được một cột cờ ở giữa, khẳng khiu chịu đựng cùng mưa gió. Bên cạnh trường, cách vài bước là cái quán nhỏ xíu, treo lủng lẳng bánh kẹo ở phía trước. Nhìn qua cánh đồng, xa xa vài căn nhà rải rác, ẩn khuất trong đám cây xanh um. Vừa dến trường Lệ và Kim vội bước vào lớp dể quan sát. Anh Nghĩa cũng theo sau nói cười rổn rảng: “ Sao, hai cô có yên tâm công tác nơi này không ? “ Kim và Lệ lặng nhìn những dãy bàn ghế thô sơ, sần sùi, đầy đắp vá, cùng mĩm cười và lí nhí trả lời anh Nghĩa: “ Dạ được anh ! “ “ Thôi xuống tắc ráng đi các anh chị, để vô Kỳ Ðà còn kịp con nước ! “ Nghe tiếng anh Nghĩa hối thúc Kim và các ban vội vào khoang ngồi Anh Nghĩa đứng trên bờ từ biệt gia đình chị ba Phích, chị chủ quán,. Bác tài đã sẵn sàng cho ghe rời trường Bà Năm. Từ nơi này vào Kỳ Ðà là ruộng bạt ngàn; tuy vậy, cũng có một vài khu vườn ổi mới lên liếp. Dọc theo hai bờ sông, càng vào trong càng có nhiều điên điển, bần, bằng lăng, và dừa lá. Ðến Kỳ Ðà thì dòng sông trở nên hẹp lại. Nhà cửa hai bên sông thưa thớt. Cảnh trí buồn tẻ và hoang vắng quá !.Gió đồng thổi lồng lộng. Vài tiếng chim kêu lạc loài...khiến bốn giáo viên mới vào đây không khỏi ủ ê mày mặt. Tắc rang vừa cặp bến mọi người vội bước lên bờ. Người không ngớt chắc hít than thở là Nguyễn văn Mạnh. Mạnh và Lý thị Bảy ở Gò Công, cùng quê với Kim; chưa ai đã từng biết bơi xuồng, hay quen đi cầu tre lắc lẻo. Các giáo viên mói ngơ ngác trước một ngôi trường cheo leo, xung quanh chỉ toàn là sông rạch và ruộng lúa mênh mông. Cũng như lần trước, anh Nghĩa dẫn mọi người đến nhà dì ba Nhân để gửi gấm các giáo viên mới. Nhà dì ba Nhân ở sát một bên trường, còn bên kia giáp với đám dừa lá. Trường ở đây có hai phòng, cũng vách lá sơ sài. Giáo viên đang công tác là một cặp mới hứa hôn, sẽ ra trường chánh Cá Thia để nhường lớp lại cho các giáo viên mới ra trường năm nay. Năm rồi ở đây có ba lớp, hai giáo viên. Năm nay bốn lớp, bốn giáo viên mới, đó là Lý thị Bảy, Nguyễn văn Mạnh, Nguyễn Ngọc Hạnh và Trần Duy Lâm. Lý thị Bảy là người mà Kim chú ý nhất. Trên tắc ráng cô ngồi đối diện với Kim; Kim nghĩ nàng không dễ quên đôi mắt đẹp u buồn, có một bớt ruồi trong tròng mắt bên trái của cô _đó là dấu hiệu buồn khổ vì tình duyên (?) Khuôn mặt cô buồn rười rượi, cô ngồi co ro như con mèo ướt. Làn da trắng trẻo và lối ăn diện của cô cho Kim thấy cô khó thich ứng nơi này. Hai cô Bảy và Hạnh trông buồn bả và chán nãn ra mặt. Lâm và Mạnh vào trong xem xét phòng ốc và bàn ghế, rồi trở ra cười méo mó, không nói tiếng nào. Dì ba Nhân ở đây đã từng giúp đỡ giáo viên, rất ân cần với mọi người, nhưng rồi mọi người cũng không thể nấn ná lâu hơn. Kim và các bạn xuống tắc ráng. để lại bốn giáo viên mới và hành lý của họ. Hai cô giáo mới Bảy và Hạnh bịn rịn tiễn đưa không dằn được nước mắt_ giống như một đám cưới, lúc đàn gái ra về để cô dâu ở lại nhà chồng vậy. Tắc ráng quay trở ra đến trường Bà Năm thì đã quá trưa. Bước lên nhà bác sáu Ban là Kim cảm thấy mệt nên đi nằm một lát. Nhà bác sáu Ban rất sạch sẽ và khang trang. Qua câu chuyện thăm hỏi Kim được biết nhà bác sáu được sửa lại sau ngày ba mươi tháng tư. Nền được đôn lên cao để tránh nước tràn vào nhà vào mùa nước nổi. Nền nhà được lót gạch tàu còn mới. Cũng như những căn nhà ở vùng này, vách nhà bác sáu được làm bằng nan tre,bên trong nhà ngó ra ngoài rất rõ, nhưng ở ngoài không dễ gì nhìn lọt vào bên trong nếu không đứng sát vách ngó vào. Mái nhà lại được lợp lá chằm nên mát mẻ vô cùng. Nhà trên có hai bô ván ngựa ở sát hai bên vách; bàn thờ và một cái bàn khách hột xoài nằm ở giữa. Nhà trong có một lẩm lúa cao ngất, cái giường và một cái tủ đứng. Căn nhà bếp nối liền nhà trên, ngăn cách nhau bởi một tấm vách. Nhà bếp không có cửa, chỉ làm che đủ cho dàn bếp, và một bộ vạt để ngồi ăn cơm. Dàn bếp được cất cao, xung quanh treo lủ khủ xon nồi ơ chảo. Trong nhà bếp này đặc biệt có một cái cối đá mà bác gái cứ phải bận bịu xay mỗi lần một cối gạo đầy thành một thứ sữa bột cho con hẻo nái sồ sề nằm trên vũng sình phía sau hè. Con heo nái nhà bác sáu mỗi ngày uống ba cữ nước bột như vậy làm cho nó mâp ú. Hai bác không có con, nuôi một đứa cháu gái_ Cúc , tên đứa cháu của hai bác, thường đi làm vần công với bạn bè đến chiều tối mới về. Bác trai khoảng sáu mươi, trung người, còn gân cốt, rất ít nói, thường ngồi nhấp nháp trà ở bàn khách nhà trên. Bác gái có lẽ cùng khoảng tuổi bác trai, người gầy gò nhưng mạnh khỏe, làm việc lanh lẹ. Căn nhà bác sáu vì vậy ít tiếng cười, tiếng nói. Buổi chiều Kim ra bờ sông.Nhìn dòng sông chảy lờ lửng Kim nhớ đến bài “Chiều Trên Sông” của nhạc sỹ Phạm Duy: “ Chiều buông trên dòng sông Cửu Long....Có khi buông lửng lơ, có khi tuôn sầu u....” Kim nghĩ có lẽ nhạc sỹ Phạm Duy cũng đã từng nhìn dòng sông như nàng. Ôi con sông miền Nam hiền hòa làm sao ! Kim là người miền Nam mà đến bây giờ nàng mới thấy cái đẹp của dòng sông như các nhạc sỹ thường ca ngợi. Nhìn dòng sông tâm hồn Kim trở nên thanh thản, bình lặng như mặt nước, tạm quên đi những lo lắng, buồn phiền.... “ Ngày mai Lệ về Cai Lậy, Kim đứng lớp cho Lệ được không ? “ Kim quay lưng lại: “ Ngồi xuống một lát đi Lệ, chuyện đó được mà ! “ Lệ ngồi xuống cạnh Kim. “ Ơ đây còn nghe tiếng xe ngoài lộ bốn, ở Kỳ Ðà buồn quá Kim hả ? “ Kim vẫn dõi mắt nhìn theo đám lục bình trôi lềnh bềnh trên sông. Thỉnh thoảng vài chiếc xuồng bé tẻo teo xuôi theo dòng nhẹ tênh lã lướt. Giờ này con nước bắt đầu lên, gió cũng lên theo, làm gợn sóng vỗ vào bờ nhè nhẹ như an ủi, vỗ về... “ Về chừng nào trở lại Lệ ? “ “ Chỉ lấy đồ đạc cần dùng, châm lắm là ba ngày. “ “ Cuối tuần này tôi về, nếu thứ hai lên không kip nhờ Lệ đứng lớp giùm. “ Lệ gật đầu đồng ý. Lệ học cùng lớp với Kim ở sư phạm, lại cùng chung một tổ học tập nên khá thân tình. Lê mới lớn, yêu phải môt anh chàng có vợ học cùng lớp. Lệ buồn vụ này nên từ chối về Cai Lậy mà theo Kim về công tác ở Cái Bè, hay có ý muốn gặp lại người yêu vì anh ấy về dạy ở quê nhà An Hữu cách đây không xa (?) “ Ngày mai chị Vân ra Cá Thia rồi, Kim ở lai môt mình tội nghiệp quá! “ Lệ vừa nói vừa cười mơn như để an ũi Kim. Kim ngó vào nhà bác sáu Ban đã lên đèn, chị Vân đang cặm cụi viết sổ sách nơi bàn khách. Chi Vân là giáo viên hai năm rồi dạy tại điểm trường Bà Năm, phụ trách hai lớp. Năm nay mở ba lớp, chị Vân đứng lớp ba, Kim lớp hai và Lê lớp một. Con nước lớn rất nhanh, chạy ngâp gần hết chiếc cầu nước bằng sắt của Mỹ thời chiến tranh. Bóng tối lan dần, gió thổi lạnh hơn, mặt sông trở nên huyền ảo, xung quanh cây cối trở nên ma quái.... Kim rùng mình, cùng Lệ bước vào nhà. Hôm Kim đưa Lệ ra xe găp người bà con của Lệ làm ở phòng giáo dục Cai Lậy. Chị theo lời yêu cầu của gia đình Lệ xuồng Mỹ Ðức Ðông để kêu Lệ phải trở về làm việc ở Cai Lậy. Và Lệ phải theo chị trở về ngay ngày ấy. Chị Vân phải ra trường chánh do yêu cầu dạy Anh văn cho cấp hai, một mình Kim phải coi ba lớp. Kim mệt nhoài và khàn tiếng mà chẳng than vản được với ai. Có lẽ cũng hiểu được sự khó khăn đó, vài ngày sau anh Nghĩa xuất hiện báo cho Kim biết sẽ có hai giáo viên đổi về điểm trường Bà Năm. Kim sẽ phụ trách lớp hai, hai mươi lăm em. Cô Ý từ Hòa Khánh về sẽ phụ trách lớp ba, và cô Hảo từ Sài Gòn về sẽ phụ trách lớp một. Những năm đầu sau khi miền Nam bị tiếp thu, người từ Sài Gòn và nhũng thành phố khác lần lượt kéo nhau về quê xây dưng đòi sống mới. Gia đình Kim cũng như gia đình cô sáu Hảo nằm trong hoàn cảnh đó. Sài Gòn lúc này ăn độn bảy mươi lăm phần trăm. Cô sáu Hảo để lại hai người con gái lớn ở lại Sài Gòn sống bên ngoại để tự xoay trở. Còn cô, người chồng hưu trí, và ba con nhỏ về quê đùm bọc nhau. Cô mua ba công vườn của bác sáu Ban. Sau khi nhờ người quen thỏa thuận giá cả, gia đình cô rút gọn về đây. Nhìn đồ đạc của gia đình cô bày ngổn ngang trước sân nhà bác sáu Ban, Kim có thể đoán gia đình cô trước đây có cuộc sống kha khá. Căn nhà cô sáu Hảo được dựng lên cấp tốc, sơ sài như một túp lều lý tưởng ngay cạnh nhà bác sáu Ban. Những lúc nhàn rỗi Kim chỉ thích đến ngồi trước sân nhà cô nhìn dòng song lững lờ trôi…… -------------------- Mmm |
 |
 
|
 |
Replies
|
Mar 21 2009, 02:28 PM
Post
#2
|
|
|
Bảo vệ Tổ Quốc Group: Trang Chủ Posts: 11,665 Joined: 7-April 08 Member No.: 6 Country
|
Dì sáu Trọng lại đem khoai mì sang cho các thầy cô giáo. Loại khoai mì này ăn hoài vẫn thấy ngon. Khoai được dượng sáu trồng mấy liếp bên cạnh ao cá. Củ khoai thường không to lắm. Khoai được nấu chín ăn cái bột bên trong rất bùi, lớp bên ngoài lại deo dẻo. Hạnh thường giành nấu khoai, vì cô biết đổ nước vào nồi đến chừng mực nào để khoai chín mà không bị nhảo, hay bị khô, hoặc khét lẹt ăn không ngon. Hạnh lại còn biết chế biến nấu khoai áo với đường. Kỳ vừa rồi nàng lai đánh khoai nát ra trộn với xác dừa rám, thêm vào muối, đường, đậu phọng và mè rang vàng được giã nhuyễn., ăn rất hấp dẫn.
Khoai được dọn lên bàn. Hôm nay Hạnh nấu khoai áo đường. Ba tên Mạnh, Bảy và Thu đang chơi cờ domino. Kim không có thú chơi cờ hay đánh bài, nhưng nàng thích cái không khí tụ hợp nhau dưới một ánh đèn trông ấm cúng vô cùng. Cả bọn tấm tắc khen cô Hạnh nấu khoai ngon. Bảy nói chọc cười Hạnh “ Không biết vợ của ai nấu khoai áo đường ăn hoài không ngán vậy cà ? “ Hạnh dọn khoai lên xong hắn vội nhảy vào vòng chiến. Mặc cho các bạn vui triệt nhau, Kim và chị Cẩm ngồi ăn khoai kế bên. Chị Cẩm nhìn Kim ăn khoai ngạc nhiên hỏi: “Ủa,sao hôm nay mày ăn khoai mì với đường Kim?Bộ mày quên luât âm dương rồi hay sao? Cả bọn nhao nhao lên chọc quê Kim: “ Sao chị Kim, bộ thèm đường rồi hả ? “ “ Ũa, hôm nay mi hết theo Zen rồi hả ? “ “ Em biết Kim thế nào cũng phải đầu hàng mà ! “ “ Cái máu của hắn thèm đường như mèo thèm mỡ thì làm sao bỏ được !. “ Kim cười ngặc nghẻo: “ Ðầu hàng rồi ! Thèm dường phát chết luôn đây ! “ Những ngày gần đây Kim được Hữu Thiện cho mượn quyển sách dịch về Zen của Suzuki. Kim là người chú trọng chăm sóc sức khỏe nên sau khi đọc sách xong bèn thử áp dụng, thử ăn uống theo phương pháp Zen xem sao. Nói đến Zen người ta nghĩ ngay đến việc ăn gạo lức muối mè, nhưng thực ra Zen còn rất nhiều điều rắc rối liên quan đến luật quân bình âm dương cho cơ thể. Kim phải sống khác ý thích của mình ! Kim phải để ý đến lượng nước uống vào mỗi ngày chớ không đươc uống tùy thích. Giảm dường lượng, cái gì Kim cũng ăn với muối là chính. Rau cải hay đồ legumes phải được phân biệt cái nào thuộc chất dương, cái nào thuộc chất âm. Chất âm nhiều như cà tím thì không nên ăn nhiều kẻo giảm thọ....Bạn Kim thấy nàng cố gắng ăn uống theo Zen, và bị ám ảnh luật âm dương nên mỗi khi thấy Kim ăn món gì cũng chọc ghẹo: “ Cái đó âm sao mày ăn ! “ hay là “ Kim ơi, cái này âm hay dương vậy ? “ Dì sáu đào khoai lên cho đã hai nồi; lần nào Kim cũng lấy riêng ra để ăn với muối. Thật chẳng hứng thú chút nào vì cơ thể Kim chỉ thích ăn khoai mì với đường !. Lần này Kim không thể nào tiếp tục luật âm dương được nữa ! Kim chìu theo sự đòi hỏi của cơ thể để được thoải mái. Mạnh vừa đi con bọ trên bàn cờ xong, tay vói lấy củ khoai nhai nhóp nhép, nói trêu Kim: “ Chị Kim mà ăn theo Zen được là đi tu được đó ! “ Ðúng ra Zen là một phương pháp dưỡng sinh, nhưng cũng có công dụng trong việc tu hành. Chị Cẩm cười khằng khặc: “ Con Kim mà đi tu được là tao chịu thua hết tụi mày đó ! “ Bảy vói tay lấy ly nước uống xong nói xen vào : “ Ðúng đó chị Cẩm, con Kim có con mắt cười có đuôi, người ta nói mấy người như vậy thì đa tình thì làm sao tu cho được (?). “ Kim bật cười, vội nói chống chế: “ Ða tình nghĩa là ai cũng thương cả, như đức Phật thương chúng sanh. Nói ta con mắt có đuôi, còn Mạnh có con mắt ương ướt liếc con gái sắc lẽm sao không nói ? “ Thu và Hanh cười và vỗ tay tán thành: “ Ðúng, đúng đó ! chị Kim nói sao mà như thầy bói vậy cà ! “ Mạnh nhìn Thu rồi nói: “ Còn Thu, Thu có cái xoáy thượng trên trán lì và dữ với chồng sao không khai ra luôn hử ? Hạnh thì có cặp chân mày bướng bĩnh sao không ai nói chứ ? “ Hạnh không thể im lặng được với Mạnh: “ Rồi có tức không.? Ta mà hiền như con Phấn vợ mi thì làm sao giữ chồng được chứ. Ừ, ta là con bướng đó, ta bướng với những cái nên bướng ! “ Chị Cẩm than mệt. Sợ trận chiến bằng mồm lây lan đến mình, chị ngã người xuống gường ca nghêu ngao một mình . Bỏ cho bốn tên ngồi sát phạt lẫn nhau, Kim cũng rút vào bên trong thế giới của riêng mình. Kim chong đèn, giở sách đọc một hồi trước khi đi ngủ. ******************** Vào học chính trị hơn một tuần thì có chuyện xì xầm to nhỏ về sự vắng mặt của cô giáo Anh Thư của xã Mỹ Lương. Bạn thân của Anh Thư là cô Hà mới xin đổi sang Mỹ đức Ðông vì cô thành hôn với thầy Thành dạy ở điểm Mỹ Quới. Hà kể lại trên một tháng hè cô qua nhà Anh Thư mấy lần đều không gặp. Lần nào gia đình Anh Thư cũng đều nói khéo với Hà là Anh Thư đã đi chơi chỗ này chỗ nọ nên không có ở nhà.. Ðến ngày đi học chính trị, Hà lại đến nhà Anh Thư để cùng hẹn đi chung chuyến xe cũng không có nàng ở nhà, và một lần nữa gia đình Anh Thư lại nói khéo có lẽ Anh Thư sẽ học khóa chính trị trể vì không về kịp. Nhưng cuối tuần vừa rồi Hà trở về Mỹ Tho vì chuyện gia đình, ghé qua nhà Anh Thư lần nữa thì được biết Anh Thư hiện đang ở Mã Lai. Anh Thư có một người anh đi du học ở Pháp trước khi đổi chế độ. Có lẽ rồi đây Anh Thư cũng sẽ sang Pháp. Hà mất đi một người bạn thân, nhưng may thay bây giờ nàng đã có Thành bên cạnh. Tuy vậy Hà vẫn làm mọi người nhớ đến Anh Thư, vì hai cô mới ngày nào quấn quít bên nhau như nhân tình. Chuyện vượt biên gây sự chú ý âm thầm của những giáo viên có cùng hoàn cảnh và suy nghĩ. Hiệu phó Hồng Nhung mới thành hôn với một sỹ quan học tập. Chồng của cô là đại úy hải quân ngày xưa, vì thế cô nghe bạn bè bàn về chuyện Anh Thư vượt biên một cách đắc ý. Theo Kim đoán có lẽ không lâu Hồng Nhung và chồng cô sẽ ra đi. Chị Vân cũng thường rù rì bên tai Kim về những chuyến đi và tin tức mà ở gia đình chị nghe lóm từ các đài BBC hoặc VOA. Lúc này trên truyền hình và radio không ngớt lên án những người ra đi, kết án họ là phản bội tổ quốc. Nhưng trung thành với tổ quốc có nghĩa là trưng thành với đảng, dù cho đảng có đúng hay sai. Thật ra không ai muốn đời mình có sóng gió cả. Sự đổi dời này phải do những bất mãn lớn lao tao nên Riêng Kim tuy nàng không nói ra nhưng lòng rất nhiều băng khoăng. Ra đi hay ở lại ??? Kim thường bị dằng co bởi ý tưởng này. Trong thâm tâm Kim biết nàng vẫn có thể chịu đựng dù cuôc sống như thế nào.Trong mối tương quan giữa Kim và Huy, Huy là một thông số tạo biến đổi đời nàng. Nếu Huy trở về, Kim đoán, anh sẽ có một trong hai thái dộ đối với cuộc sống mới. Hoặc là anh an phận thủ thường, lo kiếm cơm ngày hai buổi để sinh sống. Hoặc là anh chán chường và bất mãn vì cơ cấu xã hội đã thay đổi tận cùng, không có chỗ đứng cho những người đi học tập trở về. Yêu anh, Kim rất hiểu những ưu điểm và những khuyết điểm của anh. Khuyết điểm lớn của anh là sống quá thẳng thắng và kém chịu đựng với nghịch cảnh. Hoàn cảnh này Kim không thể an vui để sống mà bên cạnh nàng Huy lại là một trái bom bất mãn thì hạnh phúc có thể có được hay không. Kim biết nàng phải trả lởi thế nào rồi. ******************** Sau vài ngày học tập chính trị giáo viên các trường trở về lớp của mình để thảo luận..Hôm nay trường Mỹ Dức Ðông chiếm phòng học nằm sát quốc lộ bốn Anh Nguyên hiệu trưởng của trường cố gắng gợi ý và hướng dẫn cho buổi thảo luận để mọi người đều có phần đóng góp. Cô hiệu phó Hồng Nhung từ ngày lập gia đình, và hiện tại đang mang thai chỉ để ý đến chuyên môn mà thôi. Cuộc thảo luận có phần sôi nổi khi các thầy cô giáo liên hệ đến thực tế. Và mỗi lần khi bàn đến những vấn đề tiêu cực trong xã hội thì cứ y như là anh Nguyên tụng mãi một câu giống như các cán bộ giảng dạy: “Ðất nước ta còn nhiều khó khăn “ , hoặc là “ Có những phần tử phản động còn lại âm mưu phá hoại đường lối của đảng “ Khi cái lưng của Kim cảm thấy mỏi mỏi thì cô sáu Hảo nói với anh Nguyên: “ Cho nghỉ giải lao đi chú Nguyên ơi ! Lớp người ta cho ra rồi kìa ! “ Kim và Bảy bước ra ngoài cho rãn cái lưng, rồi nhanh chân xuống văn phòng uống miếng nước cho đỡ khát. “ Buồn ngủ quá Kim à ! “ “ Buổi chiều lại càng buồn ngủ ! “ “ Một ngày như mọi ngày! Mỗi năm như mọi năm ! “ “ Mà năm nay học chính trị chỉ có một tháng thôi là đỡ lắm rồi ! Ta ngán cảnh ngồi nhồn nhét như cá mòi trên hội trường và ăn cơm lon guizgo quá ! ” “ Mỗi người có một vai trò. Cán bộ thì ca bài của cán bộ. Anh Nguyên thì ăn nói theo cương vị của ảnh. Còn mình thì thảo luận cho có thảo luận.chớ nên suy nghĩ nhiều chỉ thêm phiền ! “ Khi Kim và Bảy trở lại lớp thì chị Cẩm đang ca giúp vui bài “ Anh Ở Ðầu Sông Em Cuối Sông “ của nhạc sỹ Phan huỳnh Ðiểu. Chị Cẩm rất ít khi ca trước đám đông, phải đề nghị lắm mới được. Chị không có giọng ca tốt và nghe thuật ca hát như những giọng ca đã nổi tiếng ở đây, nhưng cái chất giọng của chị là của người con gái thẳng thắn, đấu tranh, và chung thủy. Ðể tiếp tục phần văn nghệ chị Cẩm yêu cầu Kim ca một bài. Kim chọn bài “Giận Mà Thương” của Nguyễn văn Tý. Bài này được nhạc sỹ Nguyễn văn Tý viết theo thể điệu dân ca, nghe khá lạ tai. Bài ca nói về tâm tình của người vợ muốn sữa sai cho chồng mình mà vẫn thương chồng rất mực Khi Kim ca vừa dứt lời tình cờ bắt gặp ánh mắt của Bình nhìn nàng như muốn cười….. Buổi trưa một số giáo viên ra khỏi lớp, còn một số ngồi rải rác ăn trưa và chuyện trò với nhau. Kim ngồi ăn trưa với chị Vân và cô sáu Hảo. Cô sáu kể về những tiêu chuẩn của hảng làm đồ da nơi con gái cô làm việc khá cao so với giáo viên ở đây. Chị Vân có ý muốn trở lại Sài Gòn sinh sống vì chị nghĩ nơi đó có nhiều thuận tiện cho gia đình chị hơn. Kim chưa có quyết định thay dổi đời sống nhưng nàng biết sẽ có một ngày, ngày Huy trở về ! Ðến chiều ban công đoàn mua hàng từ cửa hàng ở dưới huyện mang đến thẳng lớp học để chia cho tiện.Kỳ này có mắm biền, đường tán và đậu xanh. Chị tư Niệm và cô sáu Hảo xắn tay chia hàng cho mọi người. Dẩu cẩn thận cách nào cái mùi mắm hôi hám cũng nồng nặc khoảng sân trước lớp! Sự chia hàng rõ ràng không nhắm vào nhu cầu của giáo viên mà chỉ cốt yếu ép tiêu thụ những mặt hàng tồn kho. Kim nhường phần mắm của mình cho cô sáu để đủ một nồi cho gia đình cô. ********************* Khi chị Vân đến nhập bọn với tập thể Mỹ Qưới, Mạnh phải xin qua nhà dì sáu Trọng ngủ những khi chị Lành về nhà. Trước hết là mợi người cùng nấu một nồi chè đậu xanh thật lớn, ăn no rồi ca hát nghêu ngao. Mạnh, Thu, Hạnh và Bảy lại mở bàn cờ domino ra chơi. Chi Cẩm thì mê man với quyển sách mới mượn của thư viện. Kim và chị Vân bước ra hiên trứơc ngắm trăng và trò chuyện với nhau. Chị Vân và Kim đã từng ở chung nhà cô sáu Hảo mùa chính trị năm rồi nên rất hiểu nhau. Chị rất hiểu biết và sống rất tình cảm. Kim cảm thấy ở chị một sự u sầu và sự mệt mõi tinh thần vì va chạm với đời sống và thất vọng trong tình yêu. Chị Vân là sinh viên luật năm thứ hai trước đây, có bằng Anh ngữ, đang ôm nhiều mộng đep thì thời cuộc đổi thay. Cả gia đình chị cũng như bao gia đình khác nằm trong cơn lốc của lịch sử đã phải thay đổi cuộc sống. Nhìn đôi mắt cận thị phải đeo contact lens của chị lúc nào cũng vương vấn u buồn làm Kim phải chạnh lòng. Kim hỏi vả lả với chị “ Năm nay hai bác trồng gì chị ? “ “ Trồng cải ngọt, mấy đứa em phải tập gánh tưới. Ở Gò Công nắng phát khiếp nên tưới tăng cực lắm ! “ Kim cảm thấy chị Vân ra ở chung với tập thể Mỹ Qưới không lý do gì khác hơn là muốn tâm sự với nàng. Nghĩ vậy Kim bèn hỏi thẳng chị. “ Ðộ rày tình cảm giữa chị và anh Lộc ra sao rồi ? “ “ Ai nói mà mày biết hay vậy ? “ “ Em ra nhà tập thể ở ngoải....Họ nói khéo, em đoán vậy, đúng không ? “ Chị Vân từ ngày đổi ra trường chánh dạy phụ thêm môn Anh văn, chị ở trong nhà tập thể giành cho các thầy cô giáo độc thân. “ Anh Lộc về Sài Gòn rồi ! “ “ Về thăm gia đình rồi cũng sẽ trở lai Cá Thia. “ Chị Vân tránh nhìn Kim, cố giữ giọng bình thản. “ Anh Lộc về Sài Gòn với cô bạn của ảnh ! “ Kim vô cùng ngạc nhiên, và Kim hiểu sự viêc này đã làm chị Vân đau buồn không ít. “ Ảnh quen với chi trước hay bà kia trước ? “ “ Bà kia trước tao ! “ Chị Vân nói giọng buồn buồn : “ Mày nhớ kỳ văn nghệ năm ngoái không ? “ “ Nhớ ! rồi sao ? “ “ Anh Lộc có lên ca giúp vui. “ Kim nhớ lại đêm văn nghệ được tổ chức trước khi nghỉ hè ở nhà tập thể Cá Thia, có một anh chàng lên ca bài “Con Tàu và Dòng Sông “ của Nguyễn Ðức Trung, có dáng dấp và giọng ca rất khá. “ Em nhớ ...’ Anh vẫn như dòng sông.... ‘. Ảnh ca rất hay ! “ Chị Vân nhếch miệng cười nặng nề : “Ðó, chỗ văn nghệ đó quen nhau một cánh tự nhiên, không ai court ai, gặp là thấy ăn khớp với nhau rồi ! “ “ Rồi sao nữa ? Romantic một thời gian, bây giờ chia tay, hả ? “ Chị Vân trầm giọng: “ Ảnh nói với tao là ảnh về Cá Thia để tạm dung thân. Anh Lộc là người sống ở Sài Gòn từ nhỏ. Ði vượt biên với cô bồ ruột; cô ta bị bắt còn ảnh thoát được ....Bây giờ cô ấy được thả ra, ảnh phải trở lại với cô ấy. Vã lại cô ấy rất yêu anh Lộc. Chuyến vượt biên là do gia đình cô ta lo cho anh ấy đi, cho nên cái tình nghĩa đó phải nặng hơn tao rồi ! “ Kim e ngại nhìn chị Vân qua ánh trăng mờ ảo, nàng thật không ngờ người thanh niên ấy có sức hút đối với chị Vân như vậy. “ Anh Lộc coi vậy mà cũng ‘ ghê gớm ‘ vây đó ! “ Chị Vân cười không thành tiếng: “ Thời gian sẽ làm tao quên lãng !.” Im lặng một hồi chợt chị hỏi Kim: “ Nếu trong hoàn cảnh của tao mày làm sao ? “ “ Hừm, em có dễ yêu như chị đâu mà ! “ “ Trái tim của mày bị khóa chặc bởi hình bóng của Huy rồi.! “ Kim rất hiểu nỗi lòng của chị Vân, Kim cảm thấy thương chị vô cùng, chị rất chân tình trong tình bạn và tình yêu. “ Chị Vân à, em có đọc một câu để học khôn là :” Muốn quên người tình của bạn, bạn nên tìm một người tình mới ! “.Ðó, chị nên áp dụng câu này ! “ Ðến giờ Kim mới nghe chị Vân cười thành tiếng: “ Ở đâu có sẵn cho mình một chàng bây giờ chứ ??? “ Kim nhớ lại có lần nàng và chị Vân đến nhà chị Khuê chơi, nơi đó hai cô quen biết được anh Tài, em bà con bên chồng chị Khuê, là sỹ quan đi học tập mới về. Kim hăng hái nói với chị: “ Anh Tài, em chồng chị Khuê đó, em nhớ chị Khuê nói ổng tuổi thìn, lớn hơn chị một tuổi. Ðược rồi, ông đó xứng với chị lắm đó. Vô đi, vô đại đi ! “ Chị Vân cười giòn: “ Sao mày không vô mà xúi tao vô chớ ??? “ Kim cố thuyết phục: “ Tại vì em ở xa, chớ em ở gần là dám vô lắm à ! Còn chị ở gần, có cơ hội gặp nhau để tìm hiểu. Em thấy anh Tài rất được, và chưa có ai. “ “ Sao mày biết ổng chưa có ai ? “ “ Thì chị Khuê nói với em, lúc ra vườn bẻ mía đó., chị với anh Tài đi trước nên đâu có nghe. Chỉ cũng muốn anh Tài có bạn là cô giáo nên nói tuổi ảnh cho em biết, nếu đã có ai rồi thì có lẽ ảnh không lăng xăng đi bẻ mía cho chị em mình ăn và mời mọc tận tình “ Chị Vân chán nãn nói : “ Tao sợ..... lại thêm một lần nữa khổ đau ! ‘ Không yêu thì lỗ, yêu rồi lại khổ ‘, mày à ! “ “ Trước hết là phải làm sao quên được anh Lộc !. Làm bạn với anh Tài thay đổi không khí trước đã, còn chuyện hợp hay gì gì đó thì tính sau. Em thấy anh Tài xứng với chị hơn anh Lộc nữa ! “ Kim vẫn tin tưởng cái gọi là duyên nợ trong việc kết hợp vợ chồng. Nhưng Kim lại nghĩ bây giờ chị Vân nên tạo cho mình hấp dẫn một đối tượng mới thì mới mong quên được nỗi buồn này. ****************** Ðể giúp cho chị Vân khuây khỏa nỗi buồn, cuối tuần Kim rủ chị vào trong cô sáu Hảo chơi. Kim có cảm tình đặc biệt với chị, lúc nào gặp nhau nàng cũng muốn dành thời gian cho chị. Sau khi ăn cơm trưa xong hai chị em đội nón rời khỏi nhà. Nắng mùa hè chói chan loang loáng xuyên qua những kẻ lá. Ði qua khu vườn vườn mận chị Vân nói: “ Có lần tao bị trược chân té tại đây. Chỗ này rất nguy hiểm vì sát với mé sông quá. Vườn này của nội thằng Dũng. Mày có ăn mận vườn này bao giờ chưa ? “ “ Có, có lần em đến viếng gia đình Dũng, bà nội Dũng đãi em ăn mận hồng đào với muối tiêu. Từ đó em thích ăn mận với muối tiêu hơn là với muối ớt. “ “ Qua Tết khu vườn này rộ trái trông rất đẹp, hả ? “ “ Ðúng vây. Ngày đầu tiên anh Nghĩa đưa giáo viên vô trong đây, lúc ngang qua khu vườn này em nghĩ nếu đi day buổi trưa có mận ăn thì thích quá. Nhưng thực tế thì em có bao giờ hái một trái mận nào để ăn đâu chị ơi ! Bởi vậy em thấy cái mình nghĩ khi ứng vào đời sống nhiều khi không được hợp cách. Suy nghĩ và thưc tế khác xa !“ “ Phải, vì suy nghĩ không bị giới hạn và không ai có thể biết được mình đang nghĩ gì. Còn hành động bị lệ thuộc vào sự quán xét của người khác. “ Bất chợt Chị Vân hỏi Kim: “ Huy của mày về chưa? “ “ Có lẽ chưa.! “ “ Tại sao mày không sang Cần Ðước để hỏi thăm ? “ “ Em ngại. Thỉnh thoảng em có về Gài Gòn để biết tin tức của ảnh. Ảnh có người chị ở kế bên nhà bạn em, chỗ gia đình em ở ngày trước. “ Những ngày qua, những ngày Kim vẫn không ngừng chờ đợi Huy trở về. Nhưng thật là mâu thuẩn vì ý muốn ra đi vẫn không ngừng lản vản trong tâm trí của nàng. Kim sợ cái ý tưởng đó có lúc sẽ bộc phát dữ dội một ngày nào đó và nàng sẽ ra đi thật bất ngờ khi có cơ hội. Suy nghĩ đó đã khiến cho Kim kìm hãm lòng minh và ngăn cách với Huy Ðến nhà cô sáu con chó Mino chạy ra sủa in ỏi, nó chạy đến bên Kim liếm chân liếm tay rồi chồm lên người nàng, Kim gỡ nó ra không được, bé Lan phải ra kêu nó vào trong. Lan có nét giống cô sáu và tánh tình cũng y như cô vậy. Tuy còn nhỏ nhưng em biết phụ mẹ, và rất thương con Mino .Những ngày chung sống ở đây Kim và Lan với Mino thường quấn quít bên nhau. Thúy ngồi lượm thóc ở một góc bàn cũng lên tiếng chào Kim và chị Vân. Gạo lảnh thường có nhiều sạn hay thóc phải được lượm ra, đó là công việc Thúy làm mỗi ngày. Thúy thường nói với Kim “ Em là cô Tấm thời nay ! “. Hai cô gái lớn của cô sáu và Thúy ngày trước học cùng trường trung học với Kim ở Sài Gòn nên Kim và Thúy có rất nhiều chuyện để nói với nhau. Cô sáu đãi chị Dung và Kim món cớm gạo. Ở đây thỉnh thoảng có chiếc ghe làm cớm đi ngang qua, công làm có thể trả bằng tiền hay bằng gạo. Thường thường người làm nhận hai lon gạo, làm bung một lon, và công bung một lon. Gia chủ đem phần gạo đã được bung ngào với đường rồi vắt lại thành cục hay cho vào khuôn, và cuối cùng cắt thành những cây cớm để ăn chơi, hoặc uống với nước trà.Kim và chị Dung cứ tắm tắc khen:“Cô sáu làm cớm ngon quá! ”. Cô sáu thường có những bí quyết làm cho món đồ ăn tầm thường trở nên ngon lạ lùng. Cô sáu cười cười hỏi: “ Ăn cớm hai cô có thấy vị gì lạ ? “. Kim nhanh miêng trả lời: “ Vị béo, và mùi thơm ! “ “ Phải, khi làm đường tôi bỏ nước cốt dừa vào, và một ít vanilla, vậy đó ! “ Cô sáu vừa nói vừa rót ra ba tách trà : “ Cán bộ yêu cầu mọi người nêu cao tinh thần tập thể nhưng người ta không thể nào quên mất cá thể được. Chỉ cần biết mức sống cá nhân tiêu biểu cho một tầng lớp nào đó sẽ biết được mức sống mọi người của tầng lớp đó. Chẳng hạn mức sống của tôi quá khác biệt giữa hai chế độ thì biết được ngành giáo dục ngày nay có được coi trọng hay không. Bac có dạy trăm năm trồng người mà mấy ổng trồng kiểu này chắc cây héo quá ! Kim và chị Vân bật cười với cô sáu.Hai cô đón lấy tách trà từ tay cô sáu: “ Mỗi lần liên hệ thực tế là người ta cứ ca bài ‘ Ðất nước ta còn nghèo còn gặp nhiều khó khăn ...’ , tại cái này, bị cái kia làm thất bại chớ đảng ta sáng suốt lắm, đường lối đúng đắn lắm ! Làm sao biết được chính sách của đảng và nhà nước không phải do những yếu tố bên ngoài làm thất bại mà là tự chính nó đã sai lầm ??? “ ” Em nghĩ điều đó từ những nhu cầu căn bản có được thỏa mãn hay không. Người dân nghèo có đủ cơm ăn áo mặc hay không.. Nếu chính sách, đường lối của đảng và nhà nước không thực hiện được điều đó thì chắc chắn do tự chính nó đã sai lầm ! “ Thúy nảy giờ im lặng ngồi lượm thóc cũng nói xen vào. “ Chị Kim nói đúng, cũng như trong gia đình cha mẹ phải lo cho con cái ăn no đủ và lành lặn trước hết ! “ “ Ô hay, mấy bà này hội lại đây nói cái gì không vậy cà ! Tại sao mấy bà không thông cảm nhà nước ta lo trả nợ chiến tranh cho Liên Xô và Trung Quốc chứ, đâu có chơi quịt được ! Ðây là buổi giao thời, tất phải còn nhiều khó khăn ! “ Chồng cô sáu và người con trai làm sau vườn đã bước vào từ lúc nào. Nghe ông lên tiếng Kim và chị Vân quay lại chào. Cô sáu cười giòn giả nới với chồng: “ Lâu lâu được dịp tháu cáy chớ ông. ! Dẩu gì đi nữa ngưuơì dân có no đủ họ mới có sức làm cho mấy ổng trả nợ, đói quá làm sao nỗi chứ ! Ông không thấy lũ học trò ở đây là vùng lúa gạo, tôm cá mà ốm trơ xương đó hay sao ??? “ “ Than vãn hoài, biết rồi, khổ lắm, nói mãi ! Mà có ai chết đâu ! “ “ Không chết, phải, nhưng chánh quyền này đối với dân giống như một bà mẹ ghẻ ác độc đối với con chồng thì không than làm sao được hở ông ??? “ Nghe vợ chồng cô sáu đối đáp Kim và chị Vân phải bật cười, nhưng rồi cũng phải chào gia đình cô sáu để còn qua thăm bác sáu Ban. Nhà bác sáu lúc nào cũng vây, bác gái thì luôn luôn bận rộn việc chăn nuôi rồi đến việc vườn tược. Bác trai thì ngoài những khi phải lo ruộng lúa, thì giờ còn lại ông thường ngồi im lặng ở nhà trên, chốc chốc uống một ngụm trà. Bác sáu gái nhắc nồi ốc đắng xuống bàn, mời Kim và chị Dung nhập cuộc. Trên bàn đã có sẵn rổ rau dấp cá và dĩa dừa rám nạo nhuyễn. Bác chỉ Kim và chị Dung cách ăn ốc: “ Dùng dao chặt đuôi con ốc rồi lấy gai cây quít lể lấy ốc ra, cuốn ốc với dừa và rau dấp cá ăn ngon vô cùng ! “ Kim hỏi bác :” Sao con ăn thấy ngon chớ không đắng chút nào, vậy sao người ta gọi là ốc đắng hở bác ? “ Nhờ ăn ghém với rau và dừa. Ăn ốc không thôi thì có vị nhẩn nhẩn nên gọi là ốc đắng. “ Chị Vân xuýt xoa: “ Bác sáu làm nước mắm chanh ớt để ăn ốc ngon quá ! Ăn quá ngon ! “ Bác sáu cười trả lời : “ Lâu lâu ăn mới ngon, cái gì ăn hoài cũng hết ngon ! “ Bác sáu ăn xong vội đứng dậy nhắc ấm nước đang sôi châm một bình trà. Bác ngồi nhâm nhi nước trà trong khi Kim và chị Vân vẫn còn ăn ốc. “Ăn xong uống nước trà, hay nước chín trong ấm để khỏi bị chột bụng nha hai cô ! “. Nói xong bác trở lại cối xay cho con heo cữ nước bột buổi chiều. Gió thổi nhẹ làm lao xao hàng dừa trước nhà bác sáu. Nhạc ve giờ này vẫn còn ngân nga. Ðời sống nơi đây thật êm đềm ! Kim và chị Vân chào hai bác ra về trong nắng quái chiều hôm. Kim và chị Vân trở lại con đường mòn đi cặp sát bờ sông để ra quốc lộ bốn. Nước sông bấy giờ bắt đầu lên cao. Mưa lớn hồi đêm làm phù sa vẩn đục dòng sông. Kim và chị Vân đều có rất nhiều kỹ niệm với nơi này. Dù ra Cá Thia đã hai năm nhưng chị vẫn còn nhớ tên nhiều đứa học trò và sự học hành của chúng. Trên đường về chị và Kim chia sẽ những vui buồn cuộc đời làm cô giáo nhân dân. Vừa ra khỏi những khu vườn um tùm, chị Vân bỗng khựng lại, quay lại Kim, há hốc mồm miệng. Kim ngạc nhiên hỏi chị: “ Cái gì vậy ??? “ Chị Vân chưa kịp trả lời thì Kim đã kịp thấy một chiếc xe đò đậu bên rào bà xếp Tư, đối diện nhà chị Lành. Và vài ba người đàn ông đứng xây mặt vô rào, về phía của Kim và chị Vân đi ra, tiểu sè sè. Chị Vân mắc cỡ đến đỏ mặt. Kim và chị phải đi lùi vô trong và chờ đợi. Có lẽ ở đây cây cối rậm rạp che khuất nên họ không nhận ra cách chỗ họ đứng vài bước có lối ra vào. “ Hèn gì mận nhà bà xếp Tư ngọt nổi tiếng ở đây chị Vân ạ ! Lâu lâu là tụi em thấy....Hể xe ngưng lại là cảnh này tái hiện. Ðàn ông thiệt gọn gàng quá ! ” Chị Vân hỏi cắc cớ. “ Mày có thấy gì không ? “ Kim trả lời ưởm ờ: “ Tối nay nếu chị thấy em trằn trọc khó ngủ tức là em đã thấy ! “ “ Con quỹ nhỏ ạ ! “ Kim kể lại câu chuyện Hạnh thổi bong bóng làm chị Vân cười ra nước mắt. “ Vấn đề tâm sinh lý như là một cấm điều trong nhà và ở trường. Tao còn chưa biết cái thứ quỹ ấy ! “ “ Nhưng thật sự nó chi phối con người ta chị à. Em thấy mình cần hiểu biết, nhất là ở vào thời kỳ tiền hôn nhân như tuổi của chị em mình. “ Nghe tiếng xe nổ và vọt đi, Kim và chị Vân mạnh dạn bước ra quốc lộ bốn về nhà. ******************** Thế rồi cái ngày ấy cũng phải đến_ cái ngày cuối cùng của khóa học chính trị. Buổi sáng anh Nguyên nhắc lại những ý chính trước khi viết thu hoạch. Viết thu hoạch thường là việc của giáo viên độc thân, các thầy cô lớn tuổi đa đoan chuyện gia đình thường chỉ làm chiếu lệ hoặc sao chép của người khác. Mọi người làm việc khẩn trương vì sau khi nộp bài thu hoạch, ăn trưa xong còn phải tập họp trên hội trường để tổng kết tình hình học tập. Hôm ấy hầu hết các giáo viên ở xa đều mang hành lý để sẵn sàng ra về. Kim, Bảy, Mạnh, Hạnh, chị Vân, và chị Cẩm dự định đi chuyến xe cuối về Mỹ Tho; còn Thu về Hòa Hưng, tại bắc Mỹ Thuận. Buổi chiều đồng chí ba Sơn đúc kết tình hình học tập, cố gắng hấp dẫn mọi người, nhưng ai cũng bồn chồn mong cho tới giờ ra về. Sau khi lên xe và đã ổn định chỗ ngồi, Bảy quay sang Kim tươi cười nói “Khỏe !”, có lẽ cô muốn nói cái nợ học chính trị đã trả xong ! Từ trên xe Kim ngó xuống đường không thấy cô sáu Hảo, có lẽ vì ngán một mình đi bộ trên đoạn đường dài nên cô đã đón xe lam. -------------------- Mmm |
|
|
|
Posts in this topic
M&N Trường Xưa Ngày Ấy - Nguyên Hiền ( Cựu Nữ Sinh Gia Long ) Mar 21 2009, 02:09 PM
M&N Viêc cô sáu Hảo về đứng lớp một như... Mar 21 2009, 02:11 PM M&N Học kỳ một qua nhanh chóng.thời tiết b... Mar 21 2009, 02:13 PM M&N PHẦN HAI
Năm 1978 là năm Cái Bè bị t... Mar 21 2009, 02:15 PM M&N các trường ở Bắc lộ gia tăng, ban giám... Mar 21 2009, 02:18 PM M&N Hàng nhu yếu phẩm Tết năm này mỗi giáo... Mar 21 2009, 02:22 PM M&N PHẦN BA
Những ngày hè ở quê nhà h... Mar 21 2009, 02:26 PM M&N PHẦN BỐN
Sau khi về ngh... Mar 21 2009, 02:30 PM M&N “ Còn về quyền hạn của công đoàn tr... Mar 21 2009, 02:31 PM M&N PHẦN NĂM
Từ ngày Huy về Kim thư... Mar 21 2009, 02:31 PM M&N Trong số giáo viên mới ra trường có Phư... Mar 21 2009, 02:32 PM
M&N Vài ngày sau Kim và các bạn được biết ... Mar 21 2009, 02:34 PM |
| Lo-Fi Version | Time is now: 23rd July 2025 - 06:39 AM |