Vào nhà dưỡng lão qua chương trình Medi-Cal ở Cali, California Advocates Options

[Tulip]

Vào nhà dưỡng lão qua chương trình

Medi-Cal ở Cali

Hầu hết mọi người đồng ý rằng rất khó – thật ra là gần như không thể – để những người dùng Medi-Cal có được một chỗ trong nhà dưỡng lão, nhất là khi họ chuyển đổi từ nhà mình, hoặc các trung tâm cư trú có trợ giúp, thay vì đi thẳng từ bệnh viện.
Tuy nhiên, không phải mọi người đều đồng ý như vậy.

Bà Pat McGinnis, giám đốc điều hành California Advocates for Nursing Home Reform, nói: "Có hàng loạt vụ kỳ thị Medi-Cal có hệ thống".
Bà tin rằng nhiều nhà dưỡng lão từ chối một cách bất hợp pháp những người ghi danh vì họ không muốn nhận giá thấp mà Medi-Cal hoàn trả.
"Họ thích nhận khách tư nhân hay Medicare hơn nếu họ được thêm tiền", bà nói.

Bà Deborah Pacyna, giám đốc ngoại vụ của California Association of Health Facilities, cơ quan đại diện cho hầu hết nhà dưỡng lão của tiểu bang, nói rằng kỳ thị khách hàng dựa trên cách trả tiền là "bất hợp pháp". Bà cho rằng có khó khăn trong việc vào được nhà dưỡng lão vì số người cao tuổi tại tiểu bang gia tăng mau chóng.
Bà Pacyna nói thêm: "Người ta tiên đoán đến năm 2020 sẽ không còn chỗ trống trong nhà dưỡng lão. Điều này càng thêm khó khăn cho những người dùng Medi-Cal".

Dù quý vị tin gì đi nữa thì nhu cầu cấp thiết của cư dân California dùng Medi-Cal, một hình thức Medicaid của tiểu bang tương đương với liên bang cho người lợi tức thấp, đã là một cuộc khủng hoảng, theo bà Susan Geffen, một luật sư chuyên về người cao niên, một chuyên gia lão khoa và tác giả quyển sách, "Take That Nursing Home and Shove It", hiện sống tại Hermosa Beach.

Nếu quý vị nghĩ rằng lợi tức thấp không có nghĩa là mình không được nhận, xin nghĩ lại. Nhiều cư dân California cần Medi-Cal trả giúp tiền chăm sóc dài hạn vì họ không còn tiền để tự trả các chi phí.
Mặc dù có những khó khăn đối với nhiều người dùng Medi-Cal, gần hai phần ba cư dân nhà dưỡng lão ở California dựa vào chương trình này để giúp trả toàn bộ hay một phần chi phí.

Bộ Y Tế (DHCS), cơ quan điều hành Medi-Cal, nói rằng gần như 90% trong số 1,400 nhà dưỡng lão ở California nhận bệnh nhân ghi danh. Đây là cơ quan duy nhất tôi phỏng vấn, "không hay biết gì về thành viên Medi-Cal gặp khó khăn tìm nhà dưỡng lão chịu nhận mình",

"Hôm nay, tôi xin đưa ra vài lời khuyên khi quý vị hay người thân cần nhà dưỡng lão dài hạn. Sẽ dễ dàng hơn nếu quý vị đã ở trong bệnh viện. Tôi nghĩ đây là điều an ủi đáng buồn".

"Khi quý vị không ở trong bệnh viện, tìm được một giường trong nhà dưỡng lão, nhất là nhà dưỡng lão trong cộng đồng mình – có thể là quý vị phải trả tiền túi lúc đầu. Cũng có thể là quý vị phải có sáng kiến, như nói với bác sĩ gửi quý vị vào ở trong bệnh viện. Dù vậy, khi đó cũng cần "có thêm hy vọng và lời cầu nguyện", ông Derrell Kelch, giám đốc điều hành của California Association of Area Agencies on Aging, nói.

Nếu từ bệnh viện chuyển qua

Theo dữ kiện của Văn Phòng Quy Hoạch và Phát Triển Y Tế Tiểu Bang, hơn 90% được tiếp nhận vào nhà dưỡng lão là từ bệnh viện đưa qua.

Nếu quý vị hay người thân ở trong bệnh viện và không thể trở về nhà của mình sau đó, "hãy bắt đầu làm việc với nhân viên xuất viện ngay lập tức và xin một danh sách những nhà dưỡng lão gần đó", ông Kelch khuyên.

"Nếu có chương trình chi phí theo dịch vụ của Medi-Cal, quý vị phải xin được chấp thuận trước, và yêu cầu này phải do bệnh viện hay nhà dưỡng lão đồng ý", bà Carol Sloan, phát ngôn viên DHCS, nói. "Nếu ở trong chương trình chăm sóc sức khỏe có quản trị Medi-Cal, chương trình sẽ giúp xác định quý vị đi đâu", bà nói.

"Quý vị có thể đến thăm nhà dưỡng lão trước khi đưa người thân vào", bà Pacyna đề nghị. "Cũng nên kiểm tra phẩm chất những nơi này bằng cách vào trang web Nursing Home Compare của Medicare".

Medicare, chương trình bảo hiểm sức khỏe công cho người Mỹ cao tuổi, thường là cơ quan trả tiền đầu tiên khi quý vị vào nhà dưỡng lão. Trong một số trường hợp, chương trình sẽ chi trả cho quý vị trong thời gian giới hạn – cho tới 100 ngày.

Thông thường, Medicare sẽ trả 100% cho 20 ngày đầu tiên, sau đó quý vị sẽ trả $164.50/ngày trong 80 ngày kế tiếp. Nhưng quý vị chỉ được tiêu chuẩn này nếu được chấp thuận vào nhà dưỡng lão trong vòng 30 ngày sau khi ở bệnh viện ít nhất 3 ngày. Hãy lưu ý: "Observation care" trong bệnh viện khác với "In-patient stay".

Medicare không trả tiền ở nhà dưỡng lão dài hạn.

"Một khi đã ở trong nhà dưỡng lão, nếu chưa có Medi-Cal, quý vị phải xin ngay", bà Geffen nói. "Medi-Cal có thể giúp trả phần 'co-pay' của Medicare nếu quý vị đủ tiêu chuẩn, và tiếp tục trả tiền khi phần chi trả của Medicare chấm dứt", bà nói.

"Nhà dưỡng lão không thể đuổi bất cứ ai chỉ vì họ dùng Medi-Cal", bà McGinnis nói.

"Nếu nhà dưỡng lão từ chối và nói họ không thể giữ quý vị lại sau khi quý vị chuyển qua Medi-Cal, quý vị có thể nhờ cơ quan của bà McGinnis giúp đỡ, bằng cách vào trang web www.canhr.org hoặc điện thoại 800-474-1116, hoặc tìm một nhóm bênh vực quyền lợi khác, bao gồm các tổ chức pháp lý, hoặc cơ quan thanh tra chăm sóc dài hạn tại địa phương", bà McGinnis nói.

"Hãy nói cho nhà dưỡng lão biết là quý vị biết rằng họ không thể kỳ thị người dùng Medi-Cal", bà McGinnis nói thêm.

Nếu quý vị từ cộng đồng đến

Ông Mike Connors, một người bênh vực quyền lợi của nhóm bà McGinnis nói, "năm vừa qua chỉ một tỷ lệ nhỏ số người được nhận vào nhà dưỡng lão từ nhà của họ hay từ các trung tâm cư trú có trợ giúp không có nghĩa là họ đã không xin thử".

Ông nói: "Thật sự khó khăn lạ lùng. Mọi người phải chờ đợi nhiều tháng. Họ bị đau ốm và cần phải nhập viện".

Để tìm một nơi có chứng chỉ của Medi-Cal, hãy vào trang web của Bộ Y Tế, www.hfcis.cdph.ca.gov. Có thể quý vị sẽ phải tìm những nhà dưỡng lão lớn có số nhập xuất cao.

Nếu có đủ tài chánh, hãy bắt đầu như một khách tư nhân tự chi trả.
Thay vì xài hết tiền của mình ngay lúc đầu để có đủ tiêu chuẩn xin chương trình Medi-Cal chi trả dài hạn, bà Geffen đề nghị dành riêng một ít để dùng như khách trả tiền mặt khi vào nhà dưỡng lão.

Sau đó, một khi quý vị đã là người cư trú mà hết tiền, "họ không được phép đuổi quý vị ra", ông Kelch nói.

Bà Geffen cũng biết có người vào bệnh viện với hy vọng được nhận, để sau đó được xuất viện vào thẳng nhà dưỡng lão. "Có người phải đi qua những thủ tục khó khăn để có thể vào được một nhà dưỡng lão qua chương trình Medi-Cal", bà nói.

"Quý vị cũng có thể hội ý với bác sĩ của mình để phác họa một kế hoạch. Nếu bác sĩ đồng ý rằng quý vị cần vào nhà đưỡng lão, hãy xin tài liệu để quý vị có thể mang theo làm bằng chứng", bà Pacyna nói. Trong trường hợp "nếu quý vị bị bệnh, sẽ hợp lý để quý vị được nhận vào bệnh viện", ông Connors nói. "Tôi mong có nhiều hỗ trợ cho cá nhân và gia đình đang gặp khó khăn trong vấn đề này".

Dịch vụ giúp tìm chỗ, như "A Place for Mom", có thể giúp quý vị tìm một nhà dưỡng lão có chỗ trống, hoặc nhờ một luật sư chuyên về luật cho người cao niên giúp đỡ.
Ông Benson Nadell, giám đốc của chương trình San Francisco Long-Term Care Ombudsman, nói quý vị cũng có thể hỏi sở Xã Hội trong quận hạt của mình để được giúp đỡ.
"Người ta không thể tự lèo lái qua hệ thống phức tạp này", ông nói.

California Advocates